Autódromo Internacional do Algarve- Entrevista a Paulo Pinheiro 31 31UTC Julho 31UTC 2009

Paulo Pinheiro

O 16 Válvulas teve, nesta-semana, o prazer de entrevistar o Engenheiro Paulo Pinheiro, um dos responsáveis pelo Autódromo Internacional do Algarve (AIA).

16V: Passado quase 1 ano da inauguração, faça-nos um balanço.

Paulo Pinheiro: O balanço é extremamente positivo. Nós em menos de um ano conseguimos ter treinos de Fórmula 1, corridas do mundial de Superbikes, prova da Le Mans Series, A1GP, Internacional GT Open, FIA GT, GP2, portanto, conseguimos ter tudo excepto F1, todas as classes, apresentações de carros de F1, apresentações de motos de série, portanto, conseguimos chegar a todos os diferentes tipos de mercado, por isso o balanço é extremamente positivo.

16V: Quais as datas que considera mais importantes na pequena historia do Autodromo Internacional do Algarve desde a inauguração?

PP: As datas mais importantes destes 10 meses de vida do AIA são claramente a data da inauguração, o Campeonato do Mundo de Superbikes, e os treinos de F1, com as apresentações da Renault e da Williams, aqui no circuito em Janeiro. São duas datas muito importantes e que marcam dois marcos nesta nossa pequena história. Penso que a prova de Le Mans Series e a GP2 vão ser datas importantes e que marcarão pontos de viragem no automobilismo nacional, com o facto de conseguirmos trazer a GP2 pois é a ante-câmara da Fórmula 1.

Autódromo Internacional do Algarve

16V: Já tinhamos falado sobre a falta de apoios monetarios há algum tempo atrás. Como estamos nos dias de hoje?

PP: Continua a ser muito dificil obter apoios monetários porque, como é óbvio, estamos numa fase económica mundial dificil, portanto a situação não melhorou, antes pelo contrário está a ser um pouco mais dificil. Estamos na expectativa que para 2010 possa haver uma alteração, mas de momento, pensamos que tudo se irá manter assim no próximo ano. Temos de trabalhar mais nesse sentido, arranjar patrocinadores pois só assim é que conseguimos trazer as provas de grande nomeada para este ano.

16V: Em breve vamos ter a 1ªprova nocturna no AIA. Como prevê esse acontecimento?

PP: A primeira prova nocturna, que será das Le Mans Series, neste fim-de-semana de 1 e 2 de Agosto, um marco no automobilismo nacional, porque vamos ter, por um lado, a Le Mans Series em Portugal pela primeira vez, por outro lado uma prova nocturna, e achamos que vai ser uma grande festa do automobilismo porque vamos conseguir ter 7 categorias diferentes, 240 carros, mais de 300 pilotos, pilotos de Fórmula 1. Como curiosidade diga-se que pela primeira vez em sensivelmente 25 anos, vamos ter um piloto de Fórmula 1 a correr simultaneamente noutra classe, que vai ser nas World Series by Renault, com o Jaime Alguersuari que se estreou aqui no circuito a guiar um Fórmula 1, com um Toro Rosso, em Novembro, aquando das Superbikes. Portanto, são factos que nos temos de orgulhar, como português até, penso eu, por esta prova ter vindo para Portugal. Será uma prova muito interessante, com concertos no paddock, portanto será claramente um grande acontecimento.

Eugene Lavery, piloto da Parkalgar

16V: Quer nos contar as negociações sobre a F1 e o AIA para acolher um GP de F1?

PP: Não há, neste momento, nenhuma negociação entre a F1 e o AIA para acolher um grande prémio de F1, infelizmente. Gostaríamos muito disso mas achamos que ainda não é o ‘timming’ adequado.

16V: E testes? Alguma hipótese de regressarem?

PP: Em relação aos testes, há perspectiva de regressarem em Fevereiro, no entanto como imaginam, é algo que não está no nosso controlo, mas à partida também vão ter reserva para Janeiro de 2009.

16V: E sobre a localização no AIA, de fábricas relacionadas com carros de corrida, por exemplo, a A1GP?

PP: Em relação às fábricas que estamos em negociação para a produção de carros de corrida, e para a sediação de algumas equipas de diversas classes, continuamos a desenvolver todos os contactos, alguns deles bastante avançados, mas em virtude das dificuldades económicas que existem, para essas equipas, para essas marcas vão se levantar alguns problemas, por isso, vamos ter alguma paciência e esperar para ver como vai evoluir o ano de 2009.

Lewis Hamilton nos testes da F1 no AIA

16V: Sabe-se que vão entrar novas equipas para a F1 em 2010. O AIA pode ter algo a ver com elas?

PP: Não há qualquer contacto com as novas equipas de F1, portanto, não haverá nada a acrescentar a esse nível.

16V: Faça-nos uma previsão de como vai evoluir o AIA nos próximos 5 anos.

PP: É dificil prever como qualquer negócio vai evoluir nos próximos anos, especialmente num clima económico onde as coisas mudam tão rapidamente, portanto, é quase impossível dizer como as coisas vão evoluir. O que nós podemos dizer é que temos um nosso plano e vamos tenta-lo seguir à risca: o nosso plano passa por acolher grandes provas internacionais, como este ano vamos ter a GP2, LMS, FIA GT e Superbikes e ainda a A1GP; estabelecer essas provas em que o público português se habitue a ir vê-las e que goste de as ver; continuar a angariar o mais variado tipo de testes de competição e de carros de série; crescer em número de sócios e tornar o autódromo em algo de muito importante para todos os portugueses que gostam de desporto motorizado e com isto tentar aproximar-nos do público. É esse o nosso objectivo, é as pessoas perceberem que este circuito foi feito para as pessoas que gostam de desporto motorizado, e que isso seja perceptivel da maneira em que lidamos com todos.

16V: Fale-nos da equipa de Motos da Parkalgar. Balanço deste ano até agora.

PP: O balanço está extremamente positivo. Ganhamos pela primeira vez três corridas. Estamos em segundo lugar com o Eugene Laverty na geral do Mundial de Supersport, portanto, claramente que vamos lutar pelo título até à última corrida aqui em Portimão. É claro também que se nao houver patrocinios no próximo ano, será muito dificil continuar, por isso, vamos dar o nosso melhor e ver o que as coisas vão dar.